大腦的開心神經

在我們的大腦中，有一個特別是負責正向情緒和獎勵刺激的神經結構，稱之為「酬賞系統。」當我們遇到一件好事受到刺激時，神經傳導物質會讓我們感受到這件事情可能帶給我們的愉悅感(打遊戲、聽音樂、吃甜食等)，酬賞系統也參與那些會讓我們感到開心的東西，比方說食物、薪水、年終…。

失眠跟快樂

為什麼失眠者好像更難感受快樂 ?從大腦核磁造影(fMRI)的結果發現，失眠患者在看到正向情緒刺激時(開心)，大腦酬賞系統的神經活化比一般健康人還少。也就是失眠患者的大腦神經系統，對正向情緒刺激的反應比較弱，較難感受到「愉悅感。」某種程度上如此的大腦神經表現，也與有憂鬱特質的人相似。對應到失眠的人在白天，可能比較缺乏動力和比較強烈的低落情緒，與發展成憂鬱症的風險也有關聯性。

從注意力的角度，失眠者也較常將自己的注意力，過度地放置在「如何睡著」「要是睡不著怎麼辦」的目標上，卻反而可能忽略、沒有注意到了在日常生活中能讓自己感受到舒服、開心的事物。 【失眠與創傷】 睡眠本身是一種降低監控環境能力的狀態。而對於經歷重大心理創傷事件的人，可能會害怕這種不能保護自己的自我狀態，「睡覺」這件事情反而是一種壓力來源，也就是創傷性失眠(Trauma-induced insomnia)。

創傷性失眠是因為一次或多次的心理創傷，所引起的失眠症狀，像是很難睡著、容易睡到一半醒來、太早起床。大約90%的創傷後壓力症患者（posttraumatic stress disorder, PTSD）會出現失眠症狀，其中約40%的人會達到失眠的臨床診斷標準。

同時，也有50%~70%的PTSD患者，也在睡覺過程中常做惡夢。而做惡夢這件事情也會讓我們變得很害怕睡著後的狀態，容易感受到自己在睡眠的過程中變得極度脆弱：

害怕晚上睡覺時失去控制

害怕做惡夢而不敢睡

害怕自己在睡覺時放下防衛

害怕自己睡覺時閉上眼睛

害怕睡著

睡眠與許多生理及心理問題都有關聯性，無論是對於快樂的感受度，或是因為心理創傷而害怕睡著，都會影響生活。心理諮商與治療就能在這個時候幫上忙，讓每個人都值得一頓好覺，也能讓自己重新找回天生可以睡得好的「好眠特權」。

本文由張鈞皓授權刊登