信念，帶著你前行。

社會學家莫頓（R.K.Merton）於1948年，在期刊發表中提到了自我應驗預言(self-fulfilling prophecy)，指的是ㄧ個人的信念或期望，無論正確與否，都會影響到ㄧ個情境的結果，或一個人(團體)的行爲表現。而後，心理學教授羅伯·羅聖索爾(Robert Rosenthal)與傑柯布森(Jacobson)於1968年將這套理論運用在教育研究上，提出教師期望對學生學習的影響，又可稱為畢馬龍效應(Pygmalion Effect)。

「你如何想，事情便會如何發展。」這不是什麼很玄的法術，而是當信念強化了動機，進一步帶動了行為，便會走向你所想的結果。

「我一想到要完成這個任務，我就覺得我一定做不到。」常常在諮商工作中聽見個案這樣描述。我發現，當人們帶著「我ㄧ定做不到」的信念，便容易先產生退怯、焦慮、懼怕等心情，接著會放大任務的困難程度，導致我們停滯、無法展開行動。所以，這就形成了一個負向循環：「縮小自己-放大難度-停止行動-失去能力感」，因看不見自己的能力，下一次面臨挑戰時，更會縮小自己、更放大難度、更難以展開行動、更找不到有能感了。於是，我們就這樣自驗了「做不到」的預言。

如果我們的信念是另一個方向，雖然眼前的任務不容易，但「我相信自己可以做得到」，或「我相信我可以試試看」，接著，我們會在行動上做出嘗試，也能更客觀評估情勢，不輕易放棄，不斷做出調整，便能往期待的結果走去。

此效應不只自己對自己，當對待他人，或接受到他人的信念，也是會有相同的效果，所以在教育、職場也相當看重這樣的影響。於是，我們也能夠理解，自覺不被期待的孩子選擇自我放棄，以及「被看見、被肯定」所能帶來的鼓勵，讓孩子能重拾起自己。

以自我應驗預言做為心中的小提醒，當你正準備邁向目標、展開一段旅程，或有一個新的開始，為自己建立一個正向的預言吧！相信「信念」的重要，對自己及他人都會產生深遠的影響。

❚本文由胡綺祐授權刊登